Op 16 en 17 april stond Nimeto volledig in het teken van de tweede editie van de Plakwerk Hackathon. Twee dagen waarin alles draaide om creativiteit, samenwerking en het vertalen van ideeën naar concrete toepassingen binnen de wereld van visuele communicatie. Voor FESPA Nederland was dit een evenement dat naadloos aansluit bij de verbinding tussen de industrie en de opleidingen, en daarom werd het initiatief op meerdere manieren ondersteund: door het verzorgen van workshops en actieve deelname in de jury, waarin onder andere Eduard Hoogendijk namens FESPA Nederland plaatsnam naast Ron van Rijssel, Annekoos Beitler-Coppoolse en Guus Bogerd. Het project werd ook financiële ondersteund door een bijdrage vanuit de Global FESPA Projects Committee.
De basis van het evenement lag in een uitdagende en tegelijkertijd veelzeggende case. Een vooraanstaand museum wordt geconfronteerd met het verdwijnen van een iconisch werk, omdat het is uitgeleend aan een ander museum. Het werk dat normaal gesproken een belangrijke publiekstrekker is. De vraag aan de studenten was hoe je die leegte kunt vullen zonder het originele kunstwerk, maar mét behoud van beleving, emotie en betekenis. In slechts 24 uur moesten zij een ruimtelijke installatie ontwerpen én realiseren die bezoekers toch volledig onderdompelt in de wereld van het kunstwerk en de kunstenaar.
Die opdracht raakt direct aan de kern van de huidige ontwikkeling binnen de industrie. Tijdens de workshops van FESPA Nederland, gegeven door Eduard Hoogendijk, werd benadrukt dat signmaking niet draait om techniek alleen, maar om het creëren van een ervaring. De techniek is voor de opdrachtgever vaak ondergeschikt; het resultaat en de impact staan centraal. Deze gedachte was gedurende het hele evenement voelbaar en zichtbaar in de manier waarop studenten hun concepten benaderden.
Vanaf het eerste moment ontstond er een intensief creatief proces. In teams, samengesteld uit studenten van verschillende opleidingen en achtergronden, werd gebrainstormd over hoe de essentie van het kunstwerk en het leven van Vincent van Gogh vertaald kon worden naar een fysieke ruimte. Thema’s als reflectie, emotie, contrast en beleving kwamen daarin steeds terug, net als praktische aspecten zoals uitvoerbaarheid, schaalbaarheid en circulariteit. Wat opviel was dat studenten niet alleen in vorm dachten, maar juist ook in betekenis en impact.
De kracht van Plakwerk zit in de combinatie van vrijheid en druk. In slechts 24 uur moesten ideeën worden omgezet naar een tastbaar resultaat. Dat betekende keuzes maken, samenwerken, falen en opnieuw beginnen. Juist in die dynamiek ontstond een energie die kenmerkend is voor dit soort hackathons. Coaches uit het onderwijs en het werkveld begeleidden de teams en hielpen hen om focus te houden en ideeën door te vertalen naar realistische oplossingen.
Na een etmaal van ontwerpen, bouwen en testen volgden de presentaties. De jury kreeg een reeks concepten voorgeschoteld waarin creativiteit, techniek en storytelling samenkwamen. Het niveau van alle 6 teams lag hoog en maakte het kiezen van een winnaar allesbehalve eenvoudig. Toch wist één team zich te onderscheiden door een sterke combinatie van inhoud, vorm en uitvoerbaarheid.
Het winnende team, Sign-Loos, bestaande uit Tycho, Brisseïs, Ramiro, Wessel, Iris en Bibi, wist de jury te overtuigen met een installatie die zowel inhoudelijk als technisch indruk maakte. Het Kröller-Müller Museum wordt tijdelijk geconfronteerd met het verdwijnen van een iconisch werk, De Sterrennacht van Vincent van Gogh. Onder begeleiding van Manfred Koeleman van ROC Amsterdam en Bram Dirks van Vista College ontwikkelden zij een concept dat de bezoeker meeneemt in de wereld van Vincent van Gogh, zonder het originele werk te tonen.
Hun installatie speelde met contrast. Aan de ene kant werd een zachte interpretatie van De Sterrennacht gecreëerd met behulp van gerecyclede materialen, waarin spiegelende elementen als sterren fungeerden en tegelijkertijd de bezoeker confronteerden met zichzelf. Aan de andere kant stond een innovatieve pixelwand, opgebouwd uit modulaire elementen die individueel worden aangestuurd met servo-techniek en RGB-verlichting. Deze combinatie van rust en dynamiek, van emotie en technologie, maakte het concept bijzonder krachtig.
De beleving ging verder dan alleen beeld. In de ruimte werd een audiofragment afgespeeld waarin het verhaal van Vincent van Gogh werd verteld, waardoor bezoekers niet alleen keken, maar ook luisterden en voelden. De routing door de installatie zorgde ervoor dat bezoekers vertraagden en bewust de tijd namen om de ervaring in zich op te nemen. Aan het einde van de route werd de bezoeker op subtiele wijze uitgenodigd tot reflectie, waarmee het concept niet alleen visueel, maar ook mentaal impact maakte.
Wat het project extra bijzonder maakt, is dat het niet stopt bij deze overwinning. In samenwerking met Iwaarden wordt het concept verder ontwikkeld in een vervolgopdracht. Daarmee krijgt het idee een brug naar de praktijk, wat precies is waar Plakwerk voor staat.
De betrokkenheid van partners zoals SIBON, Iwaarden en Dsignmarking en ook alle andere sponsoren van het event onderstreept het belang van dit soort initiatieven. Het zijn momenten waarop onderwijs en bedrijfsleven samenkomen en waarin zichtbaar wordt hoe de volgende generatie naar het vak kijkt.
Plakwerk 2026 laat zien dat de toekomst van de print- en signindustrie niet alleen ligt in techniek, maar juist in het vermogen om verhalen te vertellen en belevingen te creëren. Studenten denken al in termen van impact, duurzaamheid en interactie, en laten zien dat zij in staat zijn om complexe vraagstukken in korte tijd om te zetten naar verrassende en doordachte oplossingen.
Voor FESPA Nederland bevestigt dit evenement opnieuw het belang van investeren in talentontwikkeling en samenwerking met het onderwijs. Het is niet alleen inspirerend om te zien wat er ontstaat, maar vooral om te ervaren hoeveel potentie er aanwezig is.
Wat overblijft na twee dagen Plakwerk is meer dan alleen een winnaar. Het is het besef dat de industrie volop in beweging is en dat de nieuwe generatie klaarstaat om daarin een rol te spelen. Met energie, creativiteit en een frisse blik laten zij zien wat mogelijk is wanneer ruimte wordt gegeven aan ideeën.
En misschien is dat wel de belangrijkste conclusie van deze editie: de toekomst van visuele communicatie wordt niet alleen gemaakt met machines en materialen, maar vooral door mensen die durven te denken, te maken en samen te werken.
