Tijdens de jaarlijkse General Assembly van de FESPA-federatie komen vakmensen uit de hele wereld samen voor twee dagen van openhartige gesprekken. Deze bijeenkomst biedt unieke inzichten in de toekomst van de industrie, waarbij ervaringen worden gedeeld en verschillen op juridisch, sociaal en economisch vlak worden verkend. Ieder jaar gaan we op bezoek bij één van de 37 aangesloten landen en dit jaar werden we gastvrij ontvangen door ARED, de Turkse vereniging van print en signbedrijven. Zo blijven we in contact met de rest van de wereld binnen onze industrie. Dit gegeven maakt FESPA als totaal organisatie echt uniek en de wereld. Het is geen louter commerciele club die wat activiteiten organiseert. De kernwaarde zit in het stimuleren van samenwerking binnen de industrie, waarbij een vakbeurs slechts een tool is om mensen samen te brengen, kennis te verspreiden en business te helpen ontwikkelen. Het geld wat daarbij wordt gegenereerd wordt ook weer hergeinvesteerd in de ontwikkeling van de industrie. Profit-for-Purpose noemen we dit.
Voor de leden van FESPA Nederland zijn deze ervaringen onmisbaar. Soms bevestigen de internationale gesprekken onze eigen bevindingen, maar vaak zijn we ook verrast door de uiteenlopende aanpakken in andere landen. De uitwisseling van ideeën en best practices, vooral op het gebied van duurzaamheid, opleidingen en de inzet van kunstmatige intelligentie, levert waardevolle inspiratie op. Zo wordt er ook samengewerkt op het wereldoverstijgende onderwerpen als Sustainability en Youth Engagement. De regels voor de transitie naar een meer duurzame industrie zijn in landen over de wereld verschillend,echter al je zaken wil doen in Europa, zul je ook in Taiwan, Australie of Mexico aan deze Europeese regels moeten voldoen en zo is de impact op productie en materialen ook daar merkbaar. In het aantrekken van jongeren naar onze print- en signindustrie staat Nederland ook niet op zichzelf. Veel landen verenigingen ondersteunen de industrie door opleidingen en traingingen te verzorgen en door jonge mederwerkers van bedrijven te verbinden en actief te betrekken bij hun vereniging als influancer of als ambassadeur.
Nederland staat binnen de FESPA-federatie bekend als een toonaangevend land in de industriële ontwikkeling. De print- en signbedrijven die bij FESPA Nederland zijn aangesloten laten steeds weer zien dat ze echt voorop lopen in de industrie en niet alleen op technologisch gebied, maar ook in hun aanpak van zakendoen en met hun verantwoordelijkheid als betrokken werkgever. De snelle adoptie van nieuwe technologieën, de wil tot samenwerking voor een gezamelijk resultaat, tolerantie ten opzicht van andere gedachten en een vermaarde handelsgeest zijn kenmerkend voor onze Nederlandse cultuur. Nederland was dan ook één van de mede-oprichters van de FESPA-federatie in 1962 en speelt sindsdien een belangrijke rol binnen deze internationale community.
Als Nederlandse vereniging mogen we best er trots zijn dat Wouter van As is herbenoemd tot lid van de FESPA-board. De FESPA-board, die uit afgevaardigden van nationale verenigingen bestaat, wordt momenteel gevormd door acht personen. Zij geven leiding aan de FESPA-federatie en met hun visie creeren zij de juiste mogelijkheden voor Niel Felton die, als Magaging Director samen met het FESPA-team, de operationele taken op zicht neemt. Door een verschuiving van posities binnen de FESPA-board, waarbij Daniel Sunderland werd benoemd tot President als opvolger van Christophe Aussenac, ontstond er een vacature voor de rol van Treasurer. Met unanieme stemmen werd Wouter van As benoemd tot de nieuwe penningmeester van de FESPA-federatie en daarmee krijgt Nederland deze belangrijke positie van drie jaar weer terug. Eduard Hoogendijk blijft dit komend jaar nog actief in de Projects Committee. In deze commissie beoordeelt hij, samen met enkele andere federatie leden, de projecten die zijn ingediend door de nationale verenigingen voor het toekennen van een financiele bijdrage. Daarbij wordt getoetst of hun project een bijdrage levert aan de ontwikkeling van kennis en innovatie binnen hun landen en tevens kunnen dienen als best practice voor andere landen.
