Iedereen kent het: het Eurovisie Songfestival. Of je nou een trouwe fan bent of met een half oog meekijkt, je ontkomt er bijna niet aan. De artiesten, de outfits, het spektakel en natuurlijk… het indrukwekkende decor. Wat veel mensen echter niet weten, is dat het decor dit jaar werd gebouwd door een Nederlands bedrijf: Unbranded uit Hilversum.

Voor de vierde keer was Unbranded verantwoordelijk voor de complete decorbouw van het Eurovisie Songfestival. In opdracht van FESPA Nederland ging Kim Havelaar op bezoek bij projectmanager Miranda Koopman voor een uniek kijkje achter de schermen.

Van nieuwsgierigheid op de bank naar een bezoek in Hilversum

Het idee voor dit bezoek ontstond heel spontaan. Tijdens het kijken naar het Songfestival, met de kinderen op de bank en een bak popcorn erbij, viel Kim iets op. Terwijl de optredens elkaar opvolgden, dwaalden haar gedachten af naar het podium. Wie maakt dit eigenlijk?

Na wat speurwerk kwam ze uit bij Unbranded, een Nederlands decorbedrijf met een indrukwekkend portfolio. En het bleek niet de eerste keer dat zij dit enorme project op zich hadden genomen. Reden genoeg om langs te gaan voor een inspirerend gesprek.

Unbranded: decorbouw op het hoogste niveau

Unbranded is gevestigd op het Mediapark in Hilversum en telt zo’n vijftig medewerkers. Ze zijn gespecialiseerd in de bouw van decors voor televisie, events, concerten en beurzen. Grote kans dat je dagelijks werk van hen ziet, zonder het door te hebben. Denk aan de MTV EMA’s, Ziggo Sport, de show van Arjen Lubach, de tour van Adele en zelfs educatieve programma’s zoals Spacebuzz.

In hun ruime pand produceren ze vrijwel alles zelf: houtconstructies, metaalwerk, aluminium structuren, CNC-frezen, spuitwerk en decoratie. Alles onder één dak, door echte vakmensen.

Hoe beland je als Nederlands bedrijf op het Eurovisiepodium?

De organisatie van het Songfestival ligt bij de EBU en het winnende land van het jaar ervoor. In 2015 kreeg Unbranded de kans om het decor te bouwen voor de editie in Oostenrijk. Sindsdien zijn ze regelmatig teruggevraagd, onder andere in Kiev, Rotterdam en dit jaar in Zwitserland.

De eerste contacten ontstaan vaak via leveranciers of eerdere samenwerkingen. Wanneer er een ontwerp ligt, worden decorbouwers uitgenodigd om te pitchen. Unbranded weet telkens te overtuigen met hun ervaring, precisie en creatieve aanpak.

Van schets tot spektakel

Na de winst van een land begint de organisatie met het kiezen van een locatie en het ontwikkelen van een decorconcept. Pas tegen het einde van het jaar komt Unbranded in beeld.

Vanaf januari starten zij met de uitwerking, productie en uiteindelijk de opbouw op locatie. Voor de editie in Bazel reisde een team van dertig mensen af met zestien trailers vol materiaal. De volledige opbouw duurde zo’n drie weken, gevolgd door repetities en natuurlijk de showweek zelf.

Daarna wordt alles binnen enkele dagen weer afgebouwd. In ploegendiensten, want de zaal moet snel worden vrijgemaakt.

Een technisch huzarenstukje

Het Songfestival-decor is technisch enorm complex. Denk aan LED-vloeren, geïntegreerde special effects, geluidssystemen, lichtelementen, bewegende trappen en rekwisieten. Alles moet precies passen en functioneren, tot op de millimeter nauwkeurig.

Daarbovenop komt nog de dynamiek van de live-uitzending. Tussen de optredens in worden delen van het podium razendsnel aangepast. Props moeten op, af of verplaatst worden, zonder dat het publiek daar iets van merkt.

Unbranded bouwt niet alleen het decor, maar ook de speciale elementen en props die tijdens de acts in beeld komen. Creativiteit en flexibiliteit zijn daarbij onmisbaar.

Duurzaam denken op wereldniveau

Duurzaamheid speelt een steeds belangrijkere rol, ook bij projecten van deze omvang. Unbranded denkt bewust na over materiaalkeuze, logistiek en productie.

Zo kiest het team waar mogelijk voor reizen met het openbaar vervoer in plaats van het vliegtuig. Ook het gebruik van circulaire materialen en hergebruik van onderdelen krijgt steeds meer aandacht. De EBU zelf stimuleert dit ook actief, bijvoorbeeld door duurzame inkoop en afvalscheiding op locatie.

Het Songfestival is een voorbeeld van hoe grootschalige projecten stap voor stap duurzamer kunnen worden aangepakt.

Wat maakt dit project zo bijzonder?

Volgens Miranda is het niet één specifiek onderdeel, maar juist het totaalplaatje. Het transformeren van een lege evenementenhal tot een volledig functionerende televisiestudio is een prestatie op zich. Van het podium tot de green room en van de commentatoren ruimtes tot de technische zones: alles wordt vanaf nul opgebouwd.

Daarnaast is er de enorme tijdsdruk, de logistieke uitdaging van transport buiten de EU, en de nauwe samenwerking met tientallen internationale partijen. Maar als het dan allemaal samenkomt, geeft het een gevoel van trots dat moeilijk te evenaren is.

Op naar Oostenrijk?

In 2025 keert het Eurovisie Songfestival terug naar Oostenrijk. Unbranded heeft daar goede herinneringen aan en wie weet mogen zij opnieuw het decor verzorgen.

Voor FESPA Nederland is het een prachtig voorbeeld van de kracht van Nederlandse creativiteit, techniek en samenwerking binnen de visuele communicatiebranche.

Bekijk het volledige interview met Miranda Koopman in de video
Laat je inspireren door dit bijzondere kijkje achter de schermen bij een van de grootste producties van Europa.

Ken jij een bijzondere plek, organisatie of event waar wij als FESPA Nederland eens een kijkje achter de schermen zouden moeten nemen? Laat het vooral weten. We gaan graag op pad voor inspirerende verhalen.