Van calculatie en planning naar slimme automatisering
Hoe zorgen we ervoor dat software onze bedrijven niet ingewikkelder, maar juist slimmer en efficiënter maakt? Welke processen kunnen we automatiseren? Hoe verbinden we verschillende systemen met elkaar? En welke rol gaat kunstmatige intelligentie spelen binnen print en sign?
Met die vragen houdt de FOCUS-groep Software zich bezig. Een onderwerp dat steeds belangrijker wordt, want vrijwel ieder proces binnen een modern print- of signbedrijf wordt inmiddels ondersteund of aangestuurd door software.
In eerdere bijeenkomsten hebben we binnen de FOCUS-groep al uitgebreid gekeken naar calculatie en planning. Logische onderwerpen, omdat juist daar voor veel bedrijven direct winst te behalen is. Sneller calculeren, beter inzicht in capaciteit, realistischer levertijden bepalen en opdrachten efficiënter door de productie laten lopen.
Maar software gaat inmiddels veel verder dan calculeren en plannen.
Software wordt onderdeel van het complete productieproces
Van het eerste klantcontact tot het uiteindelijke product: op vrijwel ieder moment wordt data gegenereerd en gebruikt.
Denk aan CRM, offertes, orderadministratie, web-to-print, prepress, nesting, RIP-software, kleurmanagement, productieplanning, voorraadbeheer, logistiek, facturatie en managementinformatie.
De uitdaging zit daarom steeds minder in één afzonderlijk softwarepakket. Het gaat vooral om de vraag hoe al die systemen en processen met elkaar communiceren.
Want wat gebeurt er wanneer informatie uit een offerte automatisch wordt gebruikt voor de werkvoorbereiding? Wanneer een planning rekening houdt met beschikbare machines, materialen en bezetting? Of wanneer een productiesysteem zelf bepaalt via welke machine een opdracht het meest efficiënt kan worden geproduceerd?
Dan verandert software van een administratief hulpmiddel in een essentieel onderdeel van het productieproces.
AI brengt een volgende verandering
Daar komt nu in hoog tempo Artificial Intelligence bij.
AI kan grote hoeveelheden data analyseren, verbanden herkennen en voorspellingen doen die met traditionele software veel moeilijker te maken zijn. Daarmee ontstaan toepassingen die enkele jaren geleden nog nauwelijks denkbaar waren.
Een interessant voorbeeld is Cortex, waarbij AI wordt ingezet voor kleurvoorspellingen. Door vooraf beter te voorspellen hoe kleuren zich gedragen op verschillende materialen en binnen verschillende productieomstandigheden, kan colourmanagement veel dichter aansluiten bij de dagelijkse praktijk.
Dat is relevant voor onze industrie. Een huisstijlkleur moet immers niet alleen goed worden weergegeven op één printer en één materiaal. Dezelfde kleur moet zo betrouwbaar mogelijk terugkomen op bijvoorbeeld folie, plaatmateriaal, textiel, papier of andere toepassingen.
Juist daar kunnen data, software en AI helpen om kleur steeds beter voorspelbaar en reproduceerbaar te maken.
Van losse programma’s naar slimme workflows
De komende jaren gaat de discussie daarom niet alleen over welke software bedrijven gebruiken, maar vooral over automatisering en integratie.
Hoe voorkomen we dat dezelfde gegevens meerdere keren moeten worden ingevoerd? Hoe kunnen systemen gegevens uitwisselen? Welke processen kunnen volledig automatisch verlopen? En waar blijft menselijke kennis en controle noodzakelijk?
Ook onderwerpen als automatische calculatie, slimme planning, productiebesturing, foutdetectie, beeldanalyse, voorspellend onderhoud en AI-ondersteunde klantenservice komen steeds dichterbij.
Daarbij is niet iedere oplossing automatisch geschikt voor ieder bedrijf. Een groot productiebedrijf heeft andere behoeften dan een signmaker met tien medewerkers. Juist daarom is het waardevol om binnen de FOCUS-groep ervaringen uit te wisselen en te bespreken wat in de praktijk daadwerkelijk werkt.
Kennis delen wordt steeds belangrijker
Software ontwikkelt zich razendsnel. Dat maakt het voor individuele ondernemers bijna onmogelijk om iedere ontwikkeling zelf te volgen.
Binnen de FOCUS-groep Software willen we daarom leveranciers, gebruikers en specialisten bij elkaar brengen. Niet om alleen naar nieuwe producten te kijken, maar vooral om met elkaar te onderzoeken welke ontwikkelingen werkelijk iets toevoegen aan onze bedrijfsvoering.
Waar liggen de kansen? Welke koppelingen ontbreken nog? Wat kunnen we automatiseren? Welke data hebben we daarvoor nodig? En hoe zorgen we ervoor dat AI geen losstaand modewoord wordt, maar daadwerkelijk waarde toevoegt aan het productieproces?
We hebben met calculatie en planning een goede basis gelegd.
Maar we zijn nog maar net begonnen.
Want de toekomst van print en sign wordt niet alleen bepaald door snellere printers, nieuwe inkten en innovatieve materialen.
Steeds vaker bepaalt de intelligentie achter de machines hoe efficiënt, voorspelbaar en concurrerend we kunnen produceren.
